APOCALIPSE 2 E 3 - PARTE 3 - CONCLUSÃO

APOCALIPE 2 E 3 ... SETE CARTAS PARA SETE IGREJAS, PARTE 3, CONCLUSÃO

Tradução do Estudo “Revelation 2 And 3 ... Seven Letters To Seven Churches, Part 3, Conclusion” do Pr. Jack Kelley

Por Jurandir Britto de Freitas

As cartas para as igrejas de Filadélfia e Laodicéia trarão o nosso estudo sobre As Sete Cartas Para As Sete Igrejas De Apocalipse 2 E 3 à conclusão.

À Igreja Em Filadélfia (Ap 3:7-13)

Ao anjo da igreja em Filadélfia escreva:  Filadélfia significa amor fraternal.

Na crônica da história da igreja, Filadélfia representa a igreja evangélica nascida em 1800 durante o Segundo Grande Avivamento. (O primeiro aconteceu aproximadamente 100 anos antes, primariamente nas colônias do Norte)

Por séculos, os estudiosos ensinaram uma interpretação alegórica da Escritura, especialmente profecia, mas, no meio de 1800, a classificação e o arquivo foram energizados por um retorno à interpretação literal. O Arrebatamento pré-tribulacionista e os mil anos de reinado do Senhor na Terra, visões que eram prevalecentes durante o primeiro século mas abandonadas com a interpretação alegórica se tronaram, mais uma vez, populares. A igreja nasceu de novo.

(Título) Estas são as palavras daquele que é santo e verdadeiro, que tem a chave de Davi. O que ele abre ninguém pode fechar, e o que ele fecha ninguém pode abrir.

Jesus é o Messias que detém as chaves do Reino Davídico. Só Ele tem a autoridade para conceder e recusar entrada.

(Elogio) Conheço as suas obras. Eis que coloquei diante de você uma porta aberta que ninguém pode fechar. Sei que você tem pouca força, mas guardou a minha palavra e não negou o meu nome. Vejam o que farei com aqueles que são sinagoga de Satanás e que se dizem judeus e não são, mas são mentirosos. Farei que se prostrem aos seus pés e reconheçam que eu amei você.

A porta aberta é aquela através da qual João vai entrar no Céu no capítulo 4 para ficar diante do Trono de Deus, um tipo de Arrebatamento. À igreja em Filadélfia, ao não receber crítica, é concedido admissão. Isto é simbólico do fato que, para aqueles salvos pela graça através da fé, é como se eles nunca tivessem cometido um só pecado. Aquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus. (2 Co 5:21).

No primeiro século, Filadélfia, como outras igrejas gentílicas da época, era acossada pelos “judaizantes”. Eles insistiam que, antes que um gentio pudesse se tornar um cristão, ele deveria se tornar um judeu e guardar a lei. Eles serão forçados a admitir que o caminho para o Cristianismo não passava através do judaísmo, mas ia direto ao pé da cruz.

Nos últimos dias, os advogados da Teologia da Reposição (aqueles que acreditam que a Igreja substituiu Israel) e outros grupos argumentando a herança de Israel como as crianças favorecidas de Deus, também serão requeridos a se ajoelharem diante da igreja verdadeira e admitir o erro de seus caminhos.

(Admoestação) Visto que você guardou a minha palavra de exortação à perseverança, eu também o guardarei da hora da provação que está para vir sobre todo o mundo, para pôr à prova os que habitam na terra.

Esta é a promessa de um Arrebatamento pré-tribulacionista. A palavra grega traduzida como “da” nesta passagem, literalmente significa “fora de tudo” e nos exclui da hora, lugar e causa dos julgamentos do Fim dos Tempos. Somente uma “hora da tribulação” é profetizada de ser mundial e somente uma é designada para os habitantes da Terra. É a Grande Tribulação. Através da harmonia de Apocalipse, a Igreja é referida como aqueles que habitam no Céu.

(Chamado) Venho em breve! Retenha o que você tem, para que ninguém tome a sua coroa.

Aqui está um daqueles lugares que distingue o dom gratuito da salvação das coroas (galardões) que vamos ganhar como prêmios pelas coisas que fazemos no nome do Senhor pela gratidão de Seu dom. Uma dessas coroas é reservada para aqueles que anseiam pela Sua aparição (2 Tm 4:8) e que descreve a atitude da igreja em Filadélfia perfeitamente.

A palavra grega traduzida como “logo” na NVI significa, na realidade, rapidamente. Quando Ele vier, Ele vai vir repentinamente, sem aviso. Não deixe ninguém falar a você contrariamente à promessa de Sua vinda. Não perca a esperança!

(Desafio) Farei do vencedor uma coluna no santuário do meu Deus, e dali ele jamais sairá. Escreverei nele o nome do meu Deus e o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu da parte de Deus; e também escreverei nele o meu novo nome.

Quem é que vence o mundo, João pergunta? Somente aqueles que creem que Jesus é o Filho de Deus (1 Jo 5:5). Através das sete cartas, os vencedores são aqueles que resistem às adições e apagamentos que a humanidade fez na equação de salvação do Senhor e permanecem firmes na crença que nós somos salvos pela graça, apenas.

A Nova Jerusalém é o lar da Igreja. Nada impuro pode, jamais, entrar lá, somente aqueles cujos nomes estejam gravados no Livro da Vida do Cordeiro (Ap 21:27). Com toda essa identificação, não haverá dúvida de quem está autorizado a viver lá.

(Promessa) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Uma vez mais somos admoestados a nos apegarmos ao básico do Evangelho. Guarde Sua Palavra. Não negue o Seu nome. Segure-se nas suas convicções. Mantenha o olhar para cima.

Era um dia claro e bonito quando chegamos à Filadélfia, a moderna Alashehir, logo após o almoço. Esquema perfeito, pensei, desde que os locais históricos na Turquia frequentemente fecham às 3:00 PM. Nós notamos os avisos apontando o caminho para o local da igreja e chegamos lá, sem dificuldade, perto das 1:30 PM. Era uma vizinhança quieta e o próprio local era como um parque, verde e limpo.

O aviso no portão nos informou que estávamos lá durante as horas de visitação e, como os outros locais que tínhamos visitado, havia um pequeno escritório para cobrar as taxas e distribuir literatura. A porta estava aberta e nós entramos no local. Mas, diferente de todos os outros locais, apesar de ficarmos por quase uma hora, não vimos nem visitantes nem empregados. Era como se todos da igreja em Filadélfia tivessem desaparecido, assim como o Senhor prometeu.

À Igreja Em Laodicéia (Ap 3:14-22)

Ao anjo da igreja em Laodicéia escreva:

Laodicéia significa “o povo governa”. A igreja de Laodicéia representa a igreja apóstata no fim da era. Muitos nos movimentos da Nova Era e Igreja Emergente são parte desta igreja.

(Título) Estas são as palavras do Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o soberano da criação de Deus.

Ele os está deixando saber que não governam a igreja, Ele o faz.

(Crítica) Conheço as suas obras, sei que você não é frio nem quente. Melhor seria que você fosse frio ou quente! Assim, porque você é morno, nem frio nem quente, estou a ponto de vomitá-lo da minha boca. Você diz: Estou rico, adquiri riquezas e não preciso de nada. Não reconhece, porém, que é miserável, digno de compaixão, pobre, cego e que está nu.

A igreja em Laodicéia não recebe nenhum elogio, apenas esta crítica, rica em sarcasmo simbólico. Laodicéia pegava sua água da vizinha Heiropolis, um recanto com fonte de água quente que ainda brota hoje, agora chamada de Pamukkale. A água vem através do vale num aqueduto aberto. Tendo começado sua corrida das fontes quentes, ela ficava morna quando chegava. Muito fria para ser usada para limpeza ou banho, e muito quente para ser refrescante, ela era imprópria para uso até ser aquecida ou esfriada.

O fogo do Espírito tinha abandonado a igreja em Laodicéia, deixando seus membros engajados num ritual de “forma sem substância”. Não que eles se importassem. Eles eram felizes como pessoas caladas sem compromisso e nenhuma responsabilidade religiosa. Assim é em muitas das igrejas emergentes de hoje. Elas se parecem como igrejas e fazem coisas que as igrejas fazem, mas você não vai detectar o poder do Espírito Santo lá e o Evangelho da nossa salvação é somente óbvio pela sua ausência. , Mesmo que suas congregações sejam frequentemente grandes e bem financiadas suas condições espirituais são de pobreza.

Laodicéia era um centro bancário regional próspero, também famosa por sua rica roupa de lã preta que seus residentes produziam, e um bálsamo suavizante que ajudava a reduzir os efeitos doloridos da luxação dos olhos causada pelo astigmatismo. Eles eram ricos, no sentido mundano, mas pobres nas coisas do Espírito, apesar de bem vestidos em suas lãs pretas brilhantes mas carecendo das vestes brancas de justiça, eles estavam, na realidade, nus, capazes de ver ver todas as oportunidades de ganho mundano, mas necessitando de uma dose saudável do bálsamo para os olhos do Senhor para restaurar sua perspectiva eterna. Soa como alguém que você conhece? A igreja em Laodicéia está viva e prosperando no século 21.

(Chamado) Repreendo e disciplino aqueles que eu amo. Por isso, seja diligente e arrependa-se. Eis que estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei com ele, e ele comigo.

Geralmente apelidada de grande chamado evangelístico, esta passagem trombeteia um fato extraordinário. O Senhor ficando do lado de fora! Ele está batendo na porta tentando entrar, esperando (ouso dizer orando?) que alguns, qualquer um, ouvirão Sua voz e O convidarão. Se fizerem, Ele dirá, “Melhor mudar sua mente sobre sua necessidade de um salvador. O tempo está para acabar”.

(Desafio) Ao vencedor darei o direito de sentar-se comigo em meu trono, assim como eu também venci e sentei-me com meu Pai em seu trono.

De agora até o tempo do Arrebatamento, qualquer um na igreja de Laodicéia pode reconhecer sua necessidade de um salvador e olhar para o Senhor por salvação. E mesmo que ssso faça deles os últimos membros do Corpo de Cristo, vão receber direitos e privilégios plenos. O número está quase completo. Se você for um laodiceiano lendo isto, você pode ser aquele que estamos todos esperando.

(Promessa) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas. 

Existe um pouco de laodiceiano em todos nós. Em algumas partes da Palavra nós somos mornos, em alguma área da nossa vida onde pensamos que somos auto-suficientes, nalgum pecado para o qual nos cegamos. Vamos nos endireitar enquanto existe tempo.

Assim que ficamos em frente ao anfiteatro grego aquela manhã (Laodicéia tem tanto anfiteatro grego como romano), estava claro que os laodiceianos não ouviram o Senhor batendo na sua porta. O que permaneceu da igreja foi uma concha vazia.

Vamos Ser Pessoais

Assim que sentar na sua cadeira a cada domingo, independentemente do sinal na porta da igreja, você será agrupado com pessoas de Tiatira. São aqueles que adicionam algo ao Evangelho: Jesus mais alguém ou algo mais, graça mais obras, escritura mais tradição. Haverá alguns de Sardes. Eles subtraem do Evangelho, “Você não necessita ser nascido de novo, apenas se junto à igreja, dedique um pouco de tempo e dinheiro, e você estará bem”. E então existe o grupo de Laodicéia, “Jesus era um grande homem e professor, e viveu uma vida com tal gentileza e graça que é QUASE como se Ele fosse Deus. Apenas mãe a todos como Ele fez. A boa vida que você vive é um sinal óbvio de seu favor com Deus, e todos sabem que não existe um céu real, digo, acorde”.

Mas se você sabe que é um pecador e deu seu coração a Jesus porque Ele deu Sua vida por você, então você é de Filadélfia. Podem existir alguns outros com você, mas você nunca vai saber, realmente, quantos até que todos desapareçam algum dia, logo. E não fique surpreso quando você for acompanhado por alguns que são católicos, alguns protestantes, alguns conservadores, alguns liberais e mesmo alguns que não pareciam frequentar qualquer igreja. Além de tudo, não é o que você diz que é mas no que você crê no seu coração que importa.

Da próxima vez, vamos começar a parte três de Apocalipse, “as coisas que serão depois disto”. Vemo-nos então.

APOCALIPSE 2 E 3 - PARTE 2

APOCALIPSE 2 E 3 ... SETE CARTAS PARA SETE IGREJAS, PARTE 2

Tradução do Estudo “Revelation 2 And 3 ... Seven Letters To Seven Churches, Part 2” do Pr. Jack Kelley

Por Jurandir Britto de Freitas

Assim que o Império Romano cresceu em proeminência, Roma logo se tornou o centro do mundo para as práticas e tradições da religião pagã da Babilônia. Pérgamo, lentamente, saiu de cena, mas o casamento misto do Cristianismo com o paganismo, que lá se originou, produziu quatro descendentes, católicos romanos (Tiatira), protestantes da linha principal (Sardes), evangélicos (Filadélfia) e a igreja apóstata (Laodicéia). Todos estão vivos na Terra hoje.

Á Igreja Em Tiatira (Ap 2:18-29)

Ao anjo da igreja em Tiatira escreva:

Tiatira significa sacrifício continuo (na Igreja Católica, o Senhor ainda está na cruz e os católicos acreditam que a hóstia se transforma no Seu corpo e sangue reais assim que for consumida). É a primeira carta com um futuro em vista, o que me leva à conclusão que as três igrejas anteriores se foram. É a primeira cujos membros são divididos em duas categorias, os salvos e os não salvos.

(Título) Estas são as palavras do Filho de Deus, cujos olhos são como chama de fogo e os pés como bronze reluzente.

Não poderia ser mais claro. Enquanto nascido da Virgem, Aquele falando a eles com fogo em Seus olhos é para ser intitulado como o Filho de Deus, não o filho de Maria.

(Elogio) Conheço as suas obras, o seu amor, a sua fé, o seu serviço e a sua perseverança, e sei que você está fazendo mais agora do que no princípio.

A Igreja Católica é conhecida por seus esforços de trazer misericórdia e compaixão, como também o Evangelho às crianças de Deus.

(Crítica) No entanto, contra você tenho isto: você tolera Jezabel, aquela mulher que se diz profetisa. Com os seus ensinos, ela induz os meus servos à imoralidade sexual e a comerem alimentos sacrificados aos ídolos. Dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua imoralidade sexual, mas ela não quer se arrepender.

O título “Rainha do Céu”, pelo qual os católicos se referem à Maria, foi primeiro usado por Semiramis, esposa de Nimrod, o fundador da Babilônia, e mãe de Tamuz. Semiramis se proclamou uma deusa, alegava que Tamuz nasceu de uma concepção sobrenatural envolvendo o deus Sol e começou a primeira religião falsificada, o culto à mãe-criança.

De acordo com a lenda, enquanto estava fora, caçando, Tamuz foi morto por um animal selvagem. Semiramis pranteou por quarenta dias, ao fim dos quais Tamuz foi levantado dos mortos. Ela formou um sacerdócio celibatário para comemorar isto e nomeou um sumo sacerdote que ela declarava ser infalível. Os quarenta dias de lamentação (agora chamados de Quaresma), o bolo no formato de cepa de árvore, a árvore sempre verde e os bolinhos quentes com a marca da cruz eram todos usados nos rituais que instituíram e o culto mãe-criança nasceu. 

Mais tarde, os romanos adaptaram estes à morte e renascimento do Sol no solstício de inverno mas, no quarto século, as tradições envolvendo Semiramis e Tamuz foram atribuídas à Maria e Jesus e vieram, quase imutáveis, para o Catolicismo, onde permanecem até hoje.

Semiramis é, simbolicamente, chamada de Jezabel na carta, levando as pessoas para longe da verdade em idolatria. Mas a verdadeira Jezabel está, também, em vista aqui. Ela foi uma filha do Rei da Fenícia, uma princesa pagã mais conhecida pelo aviso ao seu marido israelita, o Rei Acabe, em como obter uma vinícola que ele desejava. Ela forjou uma acusação fraudulenta contra o proprietário da vinícola, contratou testemunhas para sustentar falso testemunho e o fez ser condenado e executado. Então ela confiscou a vinícola no nome do Rei (1 Rs 21:1-16). Séculos depois, a Igreja Católica viria a obter muito da sua riqueza da mesma maneira. Fortunas além da medida foram ganhas durante estas inquisições.

Jezabel foi também a patroa dos 450 profetas de Baal que Elias matou no Monte Carmelo. O Senhor vê a idolatria como infidelidade e Jezabel tinha encorajado a adoração a Baal, levando as pessoas ao adultério espiritual. Os muitos santos para os quais os católicos rezam e as obras sacramentais que eles devem fazer para obter e manter sua salvação não são escriturais e negam a suficiência da cruz. Por estas razões, a Igreja Católica é, frequentemente, chamada de “religião mais”. Jesus mais Maria. Graça mais obras. A Escritura mais tradição. A atribuição do crédito pelas obras de Deus a outros é um exemplo do adultério espiritual que permanece até hoje.

(Admoestação) Por isso, vou fazê-la adoecer e trarei grande sofrimento aos que cometem adultério com ela, a não ser que se arrependam das obras que ela pratica. Matarei os filhos dessa mulher. Então, todas as igrejas saberão que eu sou aquele que sonda mentes e corações, e retribuirei a cada um de vocês de acordo com as suas obras.

Àqueles que insistem em ser julgados pelas suas obras será concedido o seu desejo. Tristemente, a ênfase sobre estas obras religiosas enevoou a verdadeira mensagem do Evangelho até o ponto que alguns católicos de longa vida nunca chegaram a conhecer o Senhor numa base pessoal. Ele os vai julgar de acordo com os motivos de seus corações. Foram as suas boas obras feitas da gratidão pelo dom gratuito da salvação que Ele oferece, ou foram feitas num esforço fútil para ganhá-la por si próprios?

(Chamado) Aos demais que estão em Tiatira, a vocês que não seguem a doutrina dela e não aprenderam, como eles dizem, os profundos segredos de Satanás, digo: não porei outra carga sobre vocês; tão-somente apeguem-se com firmeza ao que vocês têm, até que eu venha.

Outros serão vistos através das camadas das tradições, das obras, dos santos e dos rituais, e encontrarão a face do Senhor olhando para trás, para eles. Aqueles que fazem e se agarram tenazmente a Ele terão sua recompensa. 

(Promessa) Àquele que vencer e fizer a minha vontade até o fim darei autoridade sobre as nações. "Ele as governará com cetro de ferro e as despedaçará a um vaso de barro" Eu lhes darei a mesma autoridade que recebi autoridade de meu Pai. Também lhe darei a estrela da manhã.

Nós não estamos na Igreja por causa do banco que ocupamos, ou do nome sobre a porta, ou das boas obras que fazemos. Nós estamos na Igreja por causa que nós cremos, por fé, que Cristo morreu pelos nossos pecados, de acordo com as Escrituras, que foi sepultado, que foi levantado no terceiro dia de acordo com as Escrituras (1 Co 15:3,4).

(Desafio) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas. Apocalipse

Há um pouco de Tiatira em todos nós. Mesmo depois de sermos salvos pela Graça, todos nós temos a nossa lista de faça e não faça. Nós deduzimos a nossa auto-imagem como crente pela nossa adesão à esta lista, frequentemente julgando outros por quão bem guardam os nossos mandamentos. Quando falhamos, caímos de volta na graça de Deus, mas não nos sentimos bem conosco mesmos enquanto não estivermos obedecendo a nossa lista de novo. Esquecemo-nos que graça mais obras é igual à obras. Os dois são como óleo e água, não se misturam. Todavia, àquele que não trabalha, mas confia em Deus que justifica o ímpio, sua fé lhe é creditada como justiça. (Rm 4:5).

A única experiência negativa que tivemos em toda a nossa inteira visita aos locais das sete igrejas na Turquia aconteceu em Tiatira, chamada de Akhisar hoje. Depois que um guarda amistoso e prestativo abriu para nós o local onde a igreja esteve uma vez e nos deu material que explicava o que estávamos olhando, nós saímos para procurar almoço, pensando em quão agradável nosso tempo tinha sido. Rua abaixo, divisamos um shopping a céu aberto onde um vendedor estava vendendo sanduíches de churrasco de galinha que são muito populares na Turquia e que nós viemos a apreciar também.

Enquanto esperávamos nossos sanduíches, fomos abordados por um homem que aparentava ter alguma posição de autoridade. Sua maneira não era muito amistosa e suas perguntas tinham um ar de suspeição. Nós saímos rapidamente, querendo saber se ele era um policial, um agente de governo ou um oficial de uma religião hostil a cristãos. Dirigindo embora, nós também constatamos que a nossa comida não era comível. A galinha estava ruim, como se as entranhas não tivessem sido removidas antes de cozinhar e o pão estava murcho. Relendo a carta à Tiatira, fomos atingidos pelos contrastes entre bem e mau, na carta e na nossa visita.

À Igreja Em Sardes (Ap 3:1-6)

Sardes significa remanescente. Assim como fez na Carta à Tiatira, o Senhor distinguirá entre os perdidos e os salvos (o remanescente) em Sardes. A igreja em Sardes representa a Reforma Protestante. Quando Lutero e outros lideraram o caminho afastando do Catolicismo, era em busca da verdade. A liderança católica tinha distorcido a palavra de Deus em algo que ela nunca foi intencionada ser, adicionando coisas às Escrituras e impondo pesadas cargas espirituais em seus seguidores.

O chamado da Reforma era “Sola fides (somente através da fé), sola gratia (só por graça), solus Christus (somente com Cristo), et sola Scriptura (somente Sua Palavra)”.

(Título) Estas são as palavras daquele que tem os sete espíritos de Deus e as sete estrelas.

O Senhor apenas relembra à Igreja em Sardes Quem está escrevendo à ela. Ele é o Doador do Espírito Santo e o Guardião do anjo que os pastoreia.

(Crítica) Conheço as suas obras; você tem fama de estar vivo, mas está morto.

Jesus disse à mulher no poço, Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade" (Jo 4:24). Na sua busca pela verdade, os reformadores protestantes negligenciaram as coisas do Espírito e, por diversas centenas de anos, nunca ouviram os sussurros do Ruach Elohim (Espírito de Deus) no meio deles. Quando o Grande Avivamento do final de 1800 e começo de 1900 trouxe os Dons do Espírito às claras de novo, as principais linhas protestantes negaram sua legitimidade. Isto levou muitos a abandonarem as principais linhas denominacionais, dando origem aos movimentos Pentecostal e, posteriormente, ao Carismático.

(Admoestação) Esteja atento! Fortaleça o que resta e que estava para morrer, pois não achei suas obras perfeitas aos olhos do meu Deus.

Quando a Escola Alemã de Alta Crítica invadiu os seminários protestantes como suas teorias ímpias sobre a autoria “real” da Bíblia e os racionalistas modernos que eles geraram desacreditaram seus milagres, não houve discernimento espiritual para resistir a eles. E, então, tendo anteriormente rejeitado o Espírito, eles agora perderam também a Verdade. 

(Chamado) Lembre-se, portanto, do que você recebeu e ouviu; obedeça e arrependa-se. Mas se você não estiver atento, virei como um ladrão e você não saberá a que hora virei contra você. No entanto, você tem aí em Sardes uns poucos que não contaminaram as suas vestes. Eles andarão comigo, vestidos de branco, pois são dignos.

Assim como é o caso na Igreja Católica, permanece apenas um remanescente dos protestantes denominacionais que é salvo. O resto, tendo trabalhado tão duramente para fazer Deus pequeno o suficiente para caber em suas mentes, agora O acha muito pequeno para atender suas necessidades. Eles estarão entre os mais surpresos de se encontrarem deixados para trás assim que os eventos do Final dos Tempos se desenrolarem. (Note, o Senhor não promete voltar por eles, como no Arrebatamento, mas para eles.)

(Promessa) O vencedor será igualmente vestido de branco. Jamais apagarei o seu nome do livro da vida, mas o reconhecerei diante do meu Pai e dos seus anjos.

Mas para o remanescente crente, Ele dará vestes brancas de justiça que vem por fé, e ficará contente de apresentá-los ao Seu Pai como membros da Eterna Família de Deus.

(Desafio) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Existem dois extremos no Cristianismo hoje. A ortodoxia morta da principal linha protestante, que não pode ouvir o Espírito e cujo evangelho aguado é fraco para salvar, é uma ponta do espectro. O “zelo sem conhecimento” dos Carismáticos, que muito frequentemente ignora as admoestações da Sua Palavra e permite os excessos mais exorbitantes do espiritualismo, na outra ponta. Nós somos instruídos a adorar a Deus em espírito e em verdade, mas um foco tão grande em ambos pode causar uma perda de ambos.

O local mais significante em Sardes, hoje, é uma enorme sinagoga abandonada e um ginásio (escola). Enquanto estava lá, fui lembrado de como a igreja protestante abandonou suas raízes judaicas e ignora o Velho Testamento, duvidando mesmo de sua veracidade. Tendo aprendido o que o Senhor fez de seu Novo Testamento mas não entendendo o porque que Ele o fez, porque nunca leram o Velho, ela perdeu o derradeiro significado que uma vez validou sua teologia. Tornou-se forma sem substância.

Estas duas crianças definiram o Cristianismo até 1800 quando o Senhor, de novo, fez uma coisa memorável e a Igreja nasceu de novo na terceira criança de Pérgamo. Mais da próxima vez.   

APOCALIPSE 2 E 3 - PARTE 1

APOCALIPSE 2 E 3 ... SETE CARTAS PARA SETE IGREJAS, PARTE 1

Tradução do Estudo “Revelation 2 And 3 ... Seven Letters To Seven Churches, Part 1” do Pr. Jack Kelley

Por Jurandir Britto de Freitas

De acordo com Apocalipse 1:11, o livro foi escrito para sete congregações na Ásia, moderna Turquia. Por 2.000 anos, os estudiosos têm imaginado porque mensagem tão importante deveria ser enviada à estas sete igrejas, uma vez que não eram mesmo as mais importantes dos seus dias, muito menos agora.

Verdade, Éfeso era uma cidade líder daquele tempo, mas a igreja lá era pequena e assim eram as outras. Por que o livro não foi escrito para igreja em Roma, por exemplo? Certamente o Senhor sabia que Roma seria a capital do Cristianismo por muito da história da igreja, a destinatária perfeita para tal mensagem atemporal. E Jerusalém, onde a Igreja nasceu?

Quatro Níveis De Aplicação

 A resposta recai na percepção que as cartas dos capítulos 2 e 3 têm um propósito tanto representativo quanto específico. Elas podem, na realidade, ser lidas com quatro níveis de aplicação. O primeiro nível é histórico. Estas sete igrejas realmente existiram e cada uma estava experimentando o problema particular para o qual o Senhor Se referiu quando ditou as cartas a João. Segundo, desde que todas as igrejas tinham que ler todas as cartas, as cartas eram também admoestadoras para todas. Terceiro, desde que tanto desafio e promessa, com os quais cada uma termina, eram pessoais ao invés de corporativos, as cartas eram para indivíduos e também para congregações. E, quarto, lidas na ordem na qual aparecem, elas delineiam a história da igreja e, portanto, são proféticas. Elas reportam o espaço de tempo entre a 69ª e 70ª semanas da Profecia de Setenta Semanas de Daniel (Dn 9:24-27).

O Senhor começou cada carta com um dos diferentes 24 títulos que são usados para O descreverem no livro, e o título que Ele seleciona dá uma pista do tema da carta. O nome de cada Igreja também contém uma pista. Cada carta pode ser dividida em sete partes, sendo que o título do Senhor é a primeira. Então vem um elogio, uma crítica, uma admoestação, um desafio e uma promessa. Duas das sete cartas, Sardes e Laodicéia, não contém elogios e, em duas, Esmirna e Filadélfia, nenhuma crítica é apresentada. Pérgamo não tem nenhuma admoestação, mas tem duas críticas. Nas últimas quatro cartas o desafio e a promessa são invertidos.

Vou dissecar cada carta em suas partes componentes à medida que prosseguimos. E desde que visitei os locais de cada das sete igrejas, alguns anos atrás, vou incluir uma ou duas notas pessoais também.

Com isso, vamos começar.

À Igreja Em Éfeso (Ap 2:1-7)

Ao anjo da igreja em Éfeso escreva: 

Éfeso significa querida, ou amada, virgem da escolha. Éfeso representa a igreja do primeiro século.

(Título) Estas são as palavras daquele que tem as sete estrelas em sua mão direita e anda entre os sete candelabros de ouro.

Ao usar este título, o Senhor Se identifica como Aquele que veio visitar João, Aquele com autoridade sobre a Igreja e Aquele para Quem a Igreja deve afeição e, também, submissão.

(Elogio) Conheço as suas obras, o seu trabalho árduo e a sua perseverança. Sei que você não pode tolerar homens maus, que pôs à prova os que dizem ser apóstolos mas não são, e descobriu que eles eram impostores. Você tem perseverado e suportado sofrimentos por causa do meu nome, e não tem desfalecido.

A Igreja em Éfeso tinha trabalhado incansavelmente para permanecer verdadeira ao Seu Evangelho.

(Crítica) Contra você, porém, tenho isto: você abandonou o seu primeiro amor.

A Igreja já tinha se tornado tão ocupada no seu serviço ao Rei que tinha se esquecido do Rei. O relacionamento que Ele buscava estava se transformando em outra religião.

(Admoestação) Lembre-se de onde caiu!

Quantas vezes temos ouvido amigos comentarem sobre “os bons velhos dias” quando eram crentes novos? Quão excitante e emocional era, e quão rapidamente nossas orações eram respondidas? O Senhor quer que fiquemos daquela maneira.

(Chamado) Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princípio. Se não se arrepender, virei a você e tirarei o seu candelabro do seu lugar. Mas há uma coisa a seu favor: você odeia as práticas dos nicolaítas, como eu também as odeio.

Aqui está o remédio. Volte a fazer o que você fazia primeiramente. Lembra-se de quando você não conseguia obter o suficiente da Bíblia? Quando você aparecia na igreja meia hora antes, apenas porque amava estar ali e não queria sair quando o culto terminava? Como você mantinha uma conversação corrente com o Senhor que começava quando você acordava de manhã e não terminava até que você dormia a noite?

Os nicolaítas eram uma seita herética que advogava uma mistura de costumes pagãos, como comer comida sacrificada a ídolos e imoralidade sexual, à adoração cristã. Existe apenas um digno de receber nossa adoração e adorá-Lo é o propósito primário da Igreja.

O candelabro é identificado em Apocalipse 1:20 como a Igreja, então removê-lo significa remover a Igreja de Éfeso. Apesar das ruínas de Éfeso serem extensivas e impressionantes, requerendo a maior parte de um dia para se ver, quando estivemos lá, há poucos anos atrás, encontramos somente os traços tímidos da Igreja do primeiro século em Éfeso.

(Desafio) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Ponha as mãos em cada lado de sua cabeça. Você tem orelhas lá? Então esta carta foi escrita para você. Apesar da carta a Éfeso descrever a era apostólica, a igreja se estrangula com o mesmo problema hoje. A igreja, como um todo, está muito distraída com programas e planos, sua congregação está muito ocupada implementando-os e você está muito ocupado para ajudar. Nós somos seres humanos, não feitos humanos, e, uma vez que somos salvos, estar com o Senhor em comunhão é o propósito da nossa vida.

(Promessa) Ao vencedor darei o direito de comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.

Por causa da ênfase nas boas obras e nos programas na igreja hoje, muitos que se apelidam cristãos e, corretamente, se consideram ser membros trabalhadores de suas congregações, nunca tomaram o tempo para encontrar o Rei que clamam servir e receber o perdão que Ele adquiriu por eles com Sua vida. Quão chocados ficarão ao ouvir “Nunca os conheci. Afastem-se de mim vocês, que praticam o mal!” (Mt 7:23).

À Igreja Em Esmirna (Ap 2:8-11)

Ao anjo da igreja em Esmirna escreva:

Esmirna significa esmagado. Vem da mesma palavra-raiz de mirra, um tempero para embalsamar que libera seu aroma quando esmagado. Esmirna representa a Igreja do segundo e terceiro séculos, que sofreu intensa perseguição.

(Título) Estas são as palavras daquele que é o Primeiro e o Último, que morreu e tornou a viver.

A ênfase no título é óbvia, superar a morte.

(Elogio) Conheço as suas aflições e a sua pobreza; mas você é rico! Conheço a blasfêmia dos que se dizem judeus mas não são, sendo antes sinagoga de Satanás.

Os primeiros a perseguirem a Igreja foram os judeus. Policarpo, o mais famoso dos mártires primitivos, foi o Bispo de Esmirna e lá foi queimado no poste, na idade de 86.

(Admoestação) Não tenha medo do que você está prestes a sofrer. Saibam que o diabo lançará alguns de vocês na prisão para prová-los, e vocês sofrerão perseguição durante dez dias.

Os dez dias se referem aos reinados de dez Césares romanos, cobrindo um período de 250 anos.

(Chamado) Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a coroa da vida.

Não existe promessa de libertação, somente de recompensa no Céu. As estórias da graça de crentes em face à morte, enquanto métodos engenhosos e diabólicos eram empregados para exterminá-los como forma de entretenimento público, atingiram status lendário.

(Desafio) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Muitos de nós no Ocidente nunca enfrentamos ameaças sérias por causa da nossa fé mas, mundialmente, o número de mártires cristãos conhecidos está numa média de 100.000 a 150.000 por ano, pelos últimos dez anos. Seu número só aumentará, a medida que o Fim se aproxima.

(Promessa) O vencedor de modo algum sofrerá a segunda morte.

O velho adágio diz: Nascido uma vez, morre-se duas. Nascido duas vezes, morre-se uma. É da segunda morte que você tem que se cuidar. É permanente.

Hoje a próspera cidade chamada de Izmir, terceira maior na Turquia, fica onde a antiga Esmirna ficava. Um incidente que, claramente, mostrou o senso de humor do Senhor, enquanto enfatizava o ponto da carta, aconteceu assim que dirigimos através da cidade. Nós vimos sinais proeminentes na saída de uma auto-estrada, logo fora de Izmir, indicando Esmirna e, pensando que tínhamos encontrado o antigo sítio, rapidamente saí para fora. Mas, o fim da curta rampa de saída era uma intersecção em T, sem qualquer indicação para qual caminho nós deveríamos virar. E não havia mais sinais indicando o caminho para Esmirna. Depois de uma hora dirigindo para frente e para trás, buscando em ambas as direções, desisti e fui em frente. Eu não entendi até que, mais tarde, descrevi o evento para o nosso agente de viagem turco. Ele me contou que os sinais indicam onde era Esmirna. Não existe qualquer traço de Esmirna hoje. A Igreja de Esmirna está no céu.

Para A Igreja Em Pérgamo (Ap 2:12-17)

Ao anjo da igreja em Pérgamo escreva:

Pérgamo significa casamento misto e representa a fusão das práticas pagãs e cristãs no quarto século, quando o Cristianismo de tornou a religião oficial do Império Romano.

(Título) Estas são as palavras daquele que tem a espada afiada de dois gumes.

Em Hebreus 4:12, a espada de dois gumes é usada para descrever a Palavra de Deus, a fonte da Verdade.

(Elogio) Sei onde você vive, onde está o trono de Satanás. Contudo, você permanece fiel ao meu nome e não renunciou à sua fé em mim, nem mesmo quando Antipas, minha fiel testemunha, foi morto nessa cidade, onde Satanás habita.

Com o estabelecimento de Bagdá como o maior centro de distribuição entre o Golfo Pérsico e o Mar Mediterrâneo, seguindo a morte de Alexandre, Babilônia tinha caído em declínio, então a religião sectária original mãe/filho moveu seu quartel-general de lá para Pérgamo. (Ela, eventualmente, se assentou em Roma). A referência ao trono de Satanás lá mostra a verdadeira origem desta falsa religião.

(Critica 1) No entanto, tenho contra você algumas coisas: você tem aí pessoas que se apegam aos ensinos de Balaão, que ensinou Balaque a armar ciladas contra os israelitas, induzindo-os a comer alimentos sacrificados a ídolos e a praticar imoralidade sexual.

(Crítica 2) De igual modo você tem também os que se apegam aos ensinos dos nicolaítas.

Estas práticas pagãs se arrastaram para dentro da igreja em Pérgamo, assim como fizeram em Éfeso.

(Chamado) Portanto, arrependa-se! Se não, virei em breve até você e lutarei contra eles com a espada da minha boca.

A verdade do Evangelho sempre foi a melhor defesa contra as seitas.

(Desafio) Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas.

Existem, ainda, muitos ídolos na Igreja. Talvez você tenha parado o seu no estacionamento, ou barbeado sua face esta manhã, ou o guardado num banco no centro da cidade.

(Promessa) Ao vencedor darei do maná escondido. Também lhe darei uma pedra branca com um novo nome nela inscrito, conhecido apenas por aquele que o recebe.

Assim como a bola preta era um voto contra alguém, a pedra branca era um sinal de confiança. Quando um homem de negócios tinha que completar uma transação numa cidade distante, ele não viajava para lá. Era muito perigoso. Ao invés disto, ele mandava um servo confiável designado para agir em seu nome. O servo carregava uma forma de identificação parecida com moeda, feita de argila branca. O selo do homem de negócio sendo representado estava impresso dentro da argila, como se fosse um nome secreto, conhecido apenas pela outra parte na transação. Pela apresentação da pedra branca, o servo se autenticava como sendo intitulado a todos os direitos e privilégios de seu mestre. Desta maneira, o nosso Senhor Jesus vai nos identificar como sendo intitulados a todos os direitos e privilégios devidos a Ele, quando entrarmos na presença de nosso Pai no Céu.

Nosso Senhor instruiu os discípulos a irem por todo o mundo (Mt 28:19,20) mas, em Pérgamo, o mundo veio para dentro da igreja. No quarto século, o Édito de Milão tornou o Cristianismo legal e, finalmente, a religião oficial do Império. Quando isso aconteceu, os festivais pagãos se tornaram feriados cristãos. As Festas de Saturnália e Ishtar se tornaram Natal e Páscoa. Isto explica porque tais símbolos pagãos, como o bolo no formato de cepo e a árvore sempre verde, que simbolizavam o sol se pondo e nascendo de novo no solstício de inverno, foram associados com o Natal, enquanto que os símbolos de fertilidade, como coelhos e ovos, estão conectados com a Páscoa. Ishtar era a deusa babilônica da fertilidade.

As ruínas impressionantes num morro à 300 m acima dos vales circunvizinhos, próximos à moderna Bergama, são marcadamente pagãos, com os remanescentes dos grandes templos aos deuses e imperadores romanos mas, apenas, traços tímidos da igreja que estava lá.

Crianças De Um Casamento Misto

É minha crença que as igrejas em Éfeso, Esmirna e Pérgamo, todas  desapareceram, simbólica e realmente. Mas o casamento de crenças pagãs e cristãs em Pérgamo produziu quatro descendentes que sobreviveram todos, até hoje, e são representados pelas quatro cartas remanescentes. Vamos cobri-las da próxima vez.

APOCALIPSE 1

APOCALIPSE 1

Traduzido do Estudo “Revelation 1” do Pr. Jack Kelley

Por Jurandir Britto de Freitas

Prólogo

Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos o que em breve há de acontecer. Ele enviou o seu anjo para torná-la conhecida ao seu servo João,

que dá testemunho de tudo o que viu, isto é, a palavra de Deus e o testemunho de Jesus Cristo.

Feliz aquele que lê as palavras desta profecia e felizes aqueles que ouvem e guardam o que nela está escrito, porque o tempo está próximo. (Ap 1:1-3)

Era o ano de 95 DC, mais de 60 anos após Jesus ter andado entre Seu povo. Jerusalém e o Templo tinham sido destruídos, deixando os judeus derrotados. Paulo estava morto, decapitado em Roma quase 30 anos antes. Pedro tinha sido crucificado lá mais ou menos no mesmo período. De todos os discípulos, somente João ainda estava vivo. Ele tinha escrito o seu evangelho e suas três cartas algum tempo antes, e tinha servido, por um tempo, como Bispo da igreja em Éfeso, tendo se mudado para lá com Maria, a mãe do Senhor, mais ou menos no mesmo tempo da destruição do Templo em 70 DC.

Não é que os romanos e judeus tenham deixado João sozinho. A tradição diz que, por diversas vezes, eles tinham tentado matá-lo, mesmo atirando-o vivo dentro de um caldeirão de óleo fervente, mas o Senhor tinha evitado, cumprindo Sua promessa de João 21:22 (Respondendo a pergunta de Pedro do que seria de João, Jesus tinha dito, “se Eu quiser que ele permaneça vivo até que Eu retorne, o que é isso para você?”). Finalmente, os romanos o tinham exilado em Patmos, uma colônia prisional ao largo da costa da Turquia moderna, pensando que tinham escutado o que dele restava.

Mas o Senhor tinha outros planos e apareceu pessoalmente a João, comandando-o a escrever uma carta final e a mandá-la às sete igrejas na Ásia Menor. Como um velho homem no fim de sua vida, João estava para assumir um de seus maiores desafios. Depois de escrever Apocalipse, ele morreu de causas naturais por volta de 100 DC.

Por falar nisso, seus amigos preteristas tiveram que dar ao livro uma data mais cedo para contornar o verso 1, porque debatiam que tudo foi cumprido por volta de 70 DC, mas não necessitavam ser incomodados. Em primeiro lugar, a data mais tarde é muito bem estabelecida, mas a palavra traduzida por logo ou brevemente, na realidade, significa rápido ou rapidamente e descreve a velocidade com a qual os eventos vão se desenrolar uma vez que comecem, não sua proximidade cronológica aos dias de João.

Saudações Às Sete Igrejas

João às sete igrejas da província da Ásia: A vocês, graça e paz da parte daquele que é, que era e que há de vir, dos sete espíritos que estão diante do seu trono,

e de Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos e o soberano dos reis da terra. Ele que nos ama e nos libertou dos nossos pecados por meio do seu sangue,

e nos constituiu reino e sacerdotes para servir a seu Deus e Pai. A ele sejam glória e poder para todo o sempre! Amém.

Eis que ele vem com as nuvens, e todo olho o verá, até mesmo aqueles que o traspassaram; e todos os povos da terra se lamentarão por causa dele. Assim será! Amém.

"Eu sou o Alfa e o Ômega", diz o Senhor Deus, "o que é, o que era e o que há de vir, o Todo-poderoso". (Ap 1:4-8)

Dos 404 versículos no Livro de Apocalipse, 278 são tomados do Velho Testamento. De fato, Ester é o único livro do Velho Testamento não diretamente transcrito. Então, não é surpresa encontrar estas construções do Velho Testamento como daquele que é, que era e que há de vir e os sete espíritos que estão diante do Seu trono. A primeira é uma tradução aproximada do nome de Deus e a segunda é um nome para o Espírito Santo, literalmente as sete faces do Espírito de Deus. Nós vamos ver muito disso através do livro e, no capítulo 19, vamos ver a palavra hebraica não traduzível Hallelujah (significa louvem o Senhor) usada quatro vezes. É o único lugar que aparece no Novo Testamento. De fato, Apocalipse tem tantas nuances do Velho Testamento que alguns acreditam que João estava, na realidade, traduzindo do hebraico para o grego, à medida que escrevia.

A frase Alfa e Ômega vem das primeira e última letras do alfabeto grego e se refere a Deus, o Pai, e relembra Seu chamado a Israel. "Vocês são minhas testemunhas", declara o Senhor, "e meu servo, a quem escolhi, para que vocês saibam e creiam em mim e entendam que eu sou Deus. Antes de mim nenhum deus se formou, nem haverá algum depois de mim. Eu, eu mesmo, sou o Senhor, e além de mim não há salvador algum"  (Is 43:10,11). Jesus vai, mais tarde, usar a frase para Si próprio.

Por este comando, está claro que João está, na realidade, indo testemunhar alguns eventos que o Senhor quer que ele documente e, então, distribua às sete igrejas que ele nomeou. Alguns argumentam que João viu tudo isso numa visão num dia de Sábado, enquanto outros dizem que ele foi, realmente, transportado através do tempo até o Dia do Senhor. Eu me pego à última.

Voltei-me para ver quem falava comigo. Voltando-me, vi sete candelabros de ouro

e entre os candelabros alguém "semelhante a um filho de homem", com uma veste que chegava aos seus pés e um cinturão de ouro ao redor do peito.

Sua cabeça e seus cabelos eram brancos como a lã, tão brancos quanto a neve, e seus olhos eram como chama de fogo.

Seus pés eram como o bronze numa fornalha ardente e sua voz como o som de muitas águas.

Tinha em sua mão direita sete estrelas, e da sua boca saía uma espada afiada de dois gumes. Sua face era como o sol quando brilha em todo o seu fulgor. (Ap 1:12-16)

Apesar do homem que fala com João estar vestido de luz e ter uma aparência distinta de outro mundo, João O reconheceu. Ele O tinha visto como tal uma vez antes, no Monte da Transfiguração. Ali ele foi transfigurado diante deles. Sua face brilhou como o sol, e suas roupas se tornaram brancas como a luz. (Mt 17:2). Era o Senhor!

Quando o vi, caí aos seus pés como morto. Então ele colocou sua mão direita sobre mim e disse: "Não tenha medo. Eu sou o primeiro e o último.

Sou aquele que vive. Estive morto mas agora estou vivo para todo o sempre! E tenho as chaves da morte e do Hades.

"Escreva, pois, as coisas que você viu, tanto as presentes como as que estão por vir.

Este é o mistério das sete estrelas que você viu em minha mão direita e dos sete candelabros: as sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candelabros são as sete igrejas". (Ap 1:17-20)

Desta maneira, o Senhor divide o Livro que João vai escrever em três seções. As coisas que João viu, contidas no capítulo 1, aquelas que são, que vão preencher os capítulos 2 e 3, e aquelas que vão acontecer depois disto, capítulos 4 a 22.

O fato do Senhor ser visto no meio de sete candelabros indica Seu envolvimento direto com a Igreja. Segurar as sete estrelas na Sua mão direita fala da relação íntima que Ele tem para com seus líderes. Independente de você os ver como pastores ou como supervisores angelicais, Ele os têm na palma de Sua mão. O número 7 figura proeminentemente no Livro de Apocalipse. De fato, antes de terminarmos, vamos vê-lo usado 52 vezes. E não é interessante que 5 mais 2 iguala ao que? Sete!

O uso do Senhor para primeiro e último aqui lembra os dois passos mais importantes no processo de desenvolvimento de produto. A palavra grega traduzida por primeiro é protos, que é de onde nós tiramos protótipo. Um protótipo é o original. Ele estabelece o padrão pelo qual todas as cópias subsequentes são comparadas, para se certificar que elas se conformam. Paulo escreveu, Pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. (Rm 8:29). Quando formos aperfeiçoados, seremos cópias exatas de nosso protótipo, o Senhor, e essa é a maneira que Deus já nos vê (2 Co 5:17).

E a palavra para último é eschatos, o superlativo, o exemplo perfeito, o mais alto e melhor que pode ser atingido. Apesar de estarmos destinados a parecer e agir como Ele, nunca poderemos ser Ele.

E assim termina o capítulo 1, mas estamos apenas começando. Tem muito mais por vir. Vemos-nos outra vez.